クリスマスが近づくと、パン屋さんやケーキ屋さんに登場する「シュトーレン」
一応説明しておくとね、ドイツ発祥のドライフルーツやナッツがゴロゴロ入った、クリスマスまで少しずつ切って食べる贅沢なパン菓子のこと。あの白い粉砂糖をまとってる、あれ。
昔からそんなに好きじゃなかった。というのも、あたしの母もよくパンを焼いていて、クリスマスになると毎年のようにシュトーレンを作ってたんだよね。で、それを友達に贈るのが恒例行事。
でも、子どものころのあたしはというと……
あのラム酒どっぷりのドライフルーツが、まあ苦手でしてね。好きじゃなかったんだわ。味の記憶があるから、大人になっても自分でシュトーレンを買おうなんて気にはならなかった。“好きじゃないやつ”って脳内フォルダに入ってたから。
でも今年、娘がパン作りに完全にハマってまして。「シュトーレン焼く！」と宣言されたわけです。
娘の作るシュトーレンは違った。なんといっても、私好みのレシピで仕上げてくれるという最高の特典つき。ナッツ多めでドライフルーツは、ラム酒に浸ってないレーズンだけ。（これよ、これ。子どもはラム酒漬けのドライフルーツなんて食べないのよ！）
そして焼き上がったシュトーレンをひと口食べた瞬間――
うまっ……。ちょっと待って、これ、好き！軽くて、しっとりして、ナッツの香ばしさが最高。気付けば私の中のシュトーレンの味の記憶が、娘の手でまるっと上書きされてました。
あぁ、母の味でも、お店の味でもなく、娘の味が一番好きになる日が来るなんて。この歳になっても、人生はまだまだ美味しい方向に更新されていくもんだね。
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